底津綿津見神は、海の底を司る神です。水中と水面を守る神々とともに「綿津見三神」と呼ばれ、海の恵みや船旅の安全を願う人々に祀られてきました。その誕生は、黄泉の国から戻った伊邪那岐命の禊に語られています。
底津綿津見神は何の神様？
底津綿津見神は、綿津見三神のうち、海底を守る男神です。中津綿津見神が水中、上津綿津見神が水面を担い、三柱で海の底から表までを守る海神として信仰されています。
『古事記』では、伊邪那岐命が水の底で身をすすいだときに生まれました。身に付いた穢れを水で清める「禊」から生まれた神々として、三神には災厄を祓い清める働きもあるとされています。
この三神を祖神として祀ったのが、漁業や航海に関わる海人を率いた古代の氏族、阿曇氏です。『古事記』は神々の誕生に続けて、阿曇連が三神を祀ることを記しています。現在も三神をともに祀る神社には、海の仕事や船旅の無事を願う信仰が受け継がれています。
底津綿津見神の別名と綿津見三神の呼び名
底津綿津見神は「そこつわたつみのかみ」と読みます。『日本書紀』に収められた異伝の一つ、神代上・第五段の一書第六では「底津少童命」と記されています。
| 区分 | 神名・読み方 |
|---|---|
| 『古事記』 | 底津綿津見神（そこつわたつみのかみ） |
| 『日本書紀』の一書 | 底津少童命（そこつわたつみのみこと） |
「ワタ」は海、「ツ」は「の」にあたる言葉、「ミ」は神霊を表す言葉とされ、ワタツミは海の神霊を意味します。「底津」は、その中でも水の底に関わることを示しています。「少童」の字もワタツミと読み、神社の祭神名にも使われています。
「綿津見三神」とも呼ばれ、底津綿津見神・中津綿津見神・上津綿津見神の総称です。志賀海神社では、中津と上津にあたる神を「仲津綿津見神」「表津綿津見神」と表記しています。
底津綿津見神の御神格・ご利益・ご神徳
底津綿津見神は、海底を守り、海とともに暮らす人々を支える神です。綿津見三神への祈りには、海の恵みを求める願いと、海上の危険や災厄から守ってほしいという願いがあります。
底津綿津見神の御神格
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 御神格 | 海底を司る神、海人の祖神、禊祓いの神 |
神戸の海神社に伝わる説明では、底津綿津見神は海底と海藻・塩、中津綿津見神は海中の魚や漁業、上津綿津見神は海上の航海に関わる神とされています。海の深さによる三神の役割が、食べ物を得る仕事や船で行き来する営みと結び付いています。
三神を祀った阿曇氏は、各地の海人をまとめて朝廷に仕えました。天皇の即位後に行う大嘗祭では、高橋氏とともに食事を供える役目も担っていました。
底津綿津見神のご利益・ご神徳
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| ご利益 | 海上安全・航海安全、漁業繁栄、厄除け |
| ご神徳 | 海の恵みをもたらす働き、海に生きる人々の守護、災厄や穢れを祓い清める働き |
海神への祈りでは、豊かな漁を得ることと、海の仕事から無事に帰ることがともに願われます。志賀海神社には、漁師が七夕祭で受けた椎の枝「ことなき柴」の葉を、漁の無事を願って身につける習わしが伝わっています。
厄除けの信仰には、禊から生まれた神という由来があります。志賀海神社では、三神は海産物の恵みをもたらすとともに、不浄や災厄を祓い清める神として敬われています。
垂水の海神社では、海陸の交通の要地であった土地柄から交通安全も願われています。また、海が命を育む場であることや、海宮の神の娘である豊玉毘売の出産を、安産の信仰に結び付けています。
底津綿津見神の家系図・関係する神々
底津綿津見神の父にあたる神は伊邪那岐命です。中津綿津見神・上津綿津見神も同じ父の禊から生まれた兄弟神で、三柱は水の底・中・上に対応しています。
| 関係 | 神名・説明 |
|---|---|
| 父（親神） | 伊邪那岐命。黄泉の国から戻り、身を清める禊によって三神を生みました。 |
| 兄弟神 | 中津綿津見神、上津綿津見神。ともに伊邪那岐命の禊から生まれ、水中と水面を守ります。 |
『古事記』の禊の場面には、底津綿津見神の母神や配偶神の名は記されていません。
同じ禊の場面には、綿津見神の子として宇都志日金析命が挙げられ、阿曇連はその子孫とされています。親の名は「綿津見神」と記され、三神のどの一柱にあたるかは示されていません。
底筒男命・中筒男命・表筒男命の住吉三神も、同じ禊から生まれた神々です。水の底では底津綿津見神に続いて底筒男命が生まれるなど、二組の三神が対応しています。『古事記』は綿津見三神を阿曇連の祖神、筒男三神を住吉の大神として記しています。
底津綿津見神の神話・伝承
『古事記』の禊の神話では、伊邪那岐命が黄泉の国の穢れを清める中で、底津綿津見神をはじめとする海の神々が生まれます。水底での誕生に続き、水中、水面にも新たな神が現れます。
水底から生まれた海の神
以下は、原典で確認できる出来事をもとに、現代の読み物として意訳・再構成しています。原文の逐語訳ではありません。
冷たい水が足首に絡みついた。伊邪那岐命は足を止め、濡れた腕をさすった。明るい空の下に戻ってきたというのに、黄泉の国の穢れは、まだ肌に張り付いているようだった。
阿波岐原まで来て、身に着けていた物は外した。それでも、肩の重苦しさは消えない。流れへ目を向けると、上の瀬は激しく、下の瀬は弱すぎた。
「この身を、清めよう」
伊邪那岐命は中つ瀬を選び、水へ入った。膝を越え、腰を包む冷たさに、思わず息が詰まる。こわばった腕を動かし、肩まで水を浴びせた。
その禊の中から、禍をもたらす神々が生まれた。黄泉の国で受けた穢れが、神として現れている。洗い落としたいものを目の前に突きつけられたようで、伊邪那岐命は唇を引き結んだ。
それでも、手は止めなかった。この禍を直そうとする中で、新たな神々が生まれる。伊邪那岐命は深く息を吸い、さらに水の底へ身を沈めた。
流れの音が遠のき、冷たい水が全身を包んだ。底で身をすすぐ、そのとき、底津綿津見神が成った。続いて、底筒男命が生まれる。伊邪那岐命は動きを止め、自らの身を清める水の中に、新たな神の気配を感じていた。
水の中ほどですすぐと、中津綿津見神、次いで中筒男命が成った。水の上ですすぐと、上津綿津見神、そして表筒男命が生まれた。身を洗う場所を移すたび、底から中へ、中から上へと、神々の誕生が続いていく。
伊邪那岐命は顔を上げ、こらえていた息を吐いた。頬を伝った水が落ち、小さな輪になって広がる。三柱の海神が生まれた水面には、空の明るさが揺れていた。
底津綿津見神ゆかりの神社・祀られている神社
綿津見三神の信仰は、九州北部や瀬戸内など、海上の交通や漁業に関わる土地で受け継がれています。底津綿津見神も、三神をともに祀る神社で参拝できます。神輿が海へ渡る神事や、海山の恵みを願う祭りが各地に伝わっています。
志賀海神社｜福岡県福岡市
志賀海神社は、福岡市東区の志賀島に鎮座する神社です。底津綿津見神・仲津綿津見神・表津綿津見神を祀り、海人を率いた阿曇氏と深い関係を持ちます。『延喜式』の神名帳にも三座の神社として記され、古くから海上交通を守る神として信仰されてきました。
春秋に行われる「山ほめ祭」は、県指定の無形民俗文化財です。志賀の三つの山を誉めたたえ、鹿を射る動きや鯛を釣る動きが演じられ、春には種蒔きの所作も加わります。海の幸、山の幸、田畑の実りへの祈りを、狩りや漁の動作で表す祭りです。
海神社｜兵庫県神戸市
神戸市垂水区の海神社は「わたつみじんじゃ」と読み、「かいじんじゃ」の名でも親しまれています。底津綿津見神を主祭神とし、中津綿津見神・上津綿津見神も祀る、垂水の総氏神です。
由緒では、海を渡って帰る途中の神功皇后が暴風に遭い、綿津見三神を祀って祈ると風波が静まったと伝えられます。その場所に社を建てたことが、鎮座の由来とされています。秋祭りの「海上渡御祭」では、神輿を御座船に乗せ、供の船とともに海へ送り出します。船団は東の駒ヶ林沖から西の舞子沖にかけて海上を渡ります。
志賀神社（住吉大社の摂社）｜大阪府大阪市
大阪市住吉区の住吉大社には、綿津見三神を祀る摂社の志賀神社があります。祭神の表記は底津少童命・中津少童命・表津少童命で、一つの社殿に三座が並びます。大海神社のそばに、西を向いて鎮座しています。
住吉大社では、航海や港を守る筒男三神と、海そのものの力を持つ綿津見三神が、深く結び付いた海の神々として祀られています。隣の大海神社が祀るのは、海幸山幸の物語に登場する海宮の主、豊玉彦命と娘の豊玉姫命です。志賀神社の例祭は9月9日に行われます。
底津綿津見神が祀られている主な神社
代表の三社のほかにも、次の神社で底津綿津見神が祀られています。下畑海神社には、江戸時代の宝暦年間に垂水の海神社から分霊を迎えたという由緒があります。笠岡市の綿津見神社は、綿津見三神と住吉三神を祀り、「六柱神社」とも呼ばれています。
| 神社名 | 住所 |
|---|---|
| 下畑海神社 | 兵庫県神戸市垂水区 |
| 綿津見神社 | 岡山県笠岡市今立 |
大綿津見神を祀る社には、福島県飯舘村の綿津見神社があります。同じワタツミの名を持ちながら、こちらは伊邪那岐命と伊邪那美命の神生みで生まれた海神を祀る社です。