中津綿津見神は、海の中ほどを守る神です。伊邪那岐命の禊から生まれた綿津見三神の一柱で、海の恵みや漁の安全を願う信仰につながっています。水中に生まれた神話とともに、似た名を持つ海神との関係や、今も祀られている神社を紹介します。
中津綿津見神は何の神様？
中津綿津見神は、海の底と水面の間にあたる、水中を司る海の神です。底津綿津見神・上津綿津見神とともに、海を三つの深さから守る綿津見三神として祀られています。
『古事記』では、黄泉の国から戻った伊邪那岐命が、体の穢れを水で清める禊をしたときに誕生しました。水の底ですすいだときには底津綿津見神、水の中ほどでは中津綿津見神、水面では上津綿津見神が生まれます。
禊の場所として出てくる「中つ瀬」は、伊邪那岐命が流れの強さを見て選んだ瀬を指します。神名の「中」が表すのは、その瀬で身をすすいだ水の深さです。性別については、男神に分類されています。
三柱は、漁や航海を営む海人を率いた古代の氏族、阿曇氏が祖神として祀った神々でもあります。現在も、三柱を祀る神社では大漁や海上安全が願われ、禊の神として災厄を祓う信仰も受け継がれています。
中津綿津見神の別名と綿津見の名の意味
中津綿津見神の読み方は「なかつわたつみのかみ」です。文献や神社によって「中」が「仲」になったり、「綿津見」が「少童」と書かれたりします。
| 区分 | 名称・異表記 |
|---|---|
| 『古事記』 | 中津綿津見神 |
| 『日本書紀』第五段の一書第六 | 中津少童命 |
| 志賀海神社の祭神表記 | 仲津綿津見神 |
「ワタ」は海、「ツ」は「の」にあたる言葉、「ミ」は霊的な存在を表し、「ワタツミ」は海の神霊を意味すると考えられています。『日本書紀』で使われる「少童」も、「わたつみ」という読みを表したものです。
綿津見三神は、底津綿津見神・中津綿津見神・上津綿津見神をまとめた呼び名です。志賀海神社では、それぞれ底津綿津見神・仲津綿津見神・表津綿津見神という表記が使われています。
また、『古事記』には、伊邪那岐命と伊邪那美命の神生みで誕生した大綿津見神も登場します。
綿津見三神、神生みの大綿津見神、海の宮の綿津見大神は、共通する海神の名を持ちつつ、それぞれ異なる場面に登場します。中津綿津見神に伝わるのは、このうち禊の水中で生まれる物語です。
中津綿津見神の御神格・ご利益・ご神徳
中津綿津見神は、水中の世界を守る神として、魚の恵みや漁業に関わる信仰を集めています。綿津見三神をともに祀る神社では、大漁や海上安全に加え、穢れや災厄を祓う働きも敬われてきました。
中津綿津見神の御神格
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 御神格 | 海中を司る神、綿津見三神の一柱、阿曇氏の祖神 |
神戸の海神社では、中津綿津見神を海中の魚や漁業を守る神として敬っています。同社の神徳の説明では、底津綿津見神は海藻や塩など海底の恵み、上津綿津見神は海上の航海を司るとされます。海の底・中・上という神話の位置に、海から得る恵みや人々の仕事が結びつけられています。
綿津見三神を祖神とした阿曇氏は、古代の朝廷に仕え、各地の海人をまとめた氏族です。『延喜式』には、天皇の即位後に行われる大嘗祭で、高橋氏とともに神へ食事を供える役目を担ったことが記されています。
中津綿津見神のご利益・ご神徳
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| ご利益 | 大漁・漁業繁栄、海上安全、災厄除け |
| ご神徳 | 海の恵みをもたらす働き、海に生きる人々の守護、禊祓いによる清め |
大漁や海上安全への祈りは、漁師たちの参拝の習わしにも残っています。志賀海神社の七夕祭では、博多湾岸の漁師たちが大漁旗を掲げて参拝し、漁の安全と豊かな漁獲を祈ります。授かった「ことなき柴」の葉を一枚身につけて漁へ出るのは、海で何事もなく過ごせるようにとの願いからです。
災厄除けの信仰には、伊邪那岐命が身を清める禊から生まれた神話が関わっています。志賀海神社では三神を禊祓いの神としても敬い、不浄や災厄を祓い清める力を仰いできました。神戸の海神社では「衣財田大明神」という呼び名のもと、家業繁栄や衣食住が満たされることも祈られています。これらは、三柱を祀るそれぞれの神社で育まれた信仰です。
中津綿津見神の家系図・関係する神々
中津綿津見神の父にあたる親神は、禊でこの神を生んだ伊邪那岐命です。底津綿津見神と上津綿津見神も同じ父の禊から生まれるため、綿津見三神は兄弟神として結ばれます。
| 関係 | 神名・説明 |
|---|---|
| 父（親神） | 伊邪那岐命。黄泉の国から戻った後の禊で生みました。 |
| 主な兄弟神 | 底津綿津見神、上津綿津見神。ともに伊邪那岐命の禊で生まれた海の神です。 |
『古事記』の禊の段には、中津綿津見神の母や配偶神の名は記されていません。また、宇都志日金析命を「綿津見神の子」とし、その子孫が阿曇連であると語っています。これは綿津見三神に続けて示される系譜で、三柱のうち誰を父とするかまでは記していません。
水の中ほどで中津綿津見神に続いて生まれるのが、中筒男命です。こちらは底筒男命・表筒男命とともに住吉三神と呼ばれます。綿津見三神と住吉三神は、同じ禊から生まれる二組の神々で、水底・水中・水面のそれぞれに、各組から一柱ずつ現れます。
中津綿津見神の神話・伝承
『古事記』に伝わるのは、伊邪那岐命が黄泉の国の穢れを清め、海の神々を生む物語です。中津綿津見神は、水底での禊に続く、水の中ほどですすぐ場面に現れます。
水の中ほどに生まれた神
以下は、原典で確認できる出来事をもとに、現代の読み物として意訳・再構成しています。原文の逐語訳ではありません。
水に入ろうとして、伊邪那岐命は一度足を止めた。岸辺の風に吹かれても、鼻の奥に残る黄泉の国の臭いが消えない。逃げ戻った体に、まだあの暗がりがまとわりついている気がした。
阿波岐原の水辺で、身につけていたものはすでに外していた。上つ瀬を見ると、水がせわしなく走っている。下つ瀬へ目を移すと、今度は流れが弱く、伊邪那岐命は首を振った。
「もう少し、流れのあるところへ」
中つ瀬へ進むと、冷たさが足から腹へ上がってきた。伊邪那岐命は息を吸い、思い切って身を沈める。耳に届いていた水音が遠のき、肌を洗う水の感触がはっきりした。
身をすすぐと、穢れから禍の神々が現れた。伊邪那岐命の肩がこわばるが、続いて、その禍を直す神々が生まれる。握りしめていた手をほどき、伊邪那岐命はさらに水底へ身を沈めた。
水底ですすいだとき、底津綿津見神が生まれ、続いて底筒男命が現れた。伊邪那岐命は底を離れ、次に水の中ほどで身をすすいだ。頭の上では水面の光が揺れ、足の下にはまだ底が見えている。
腕を動かすと、指の間を冷たい流れが抜けていった。伊邪那岐命はこわばっていた肩をゆるめ、胸も背も水に洗わせた。黄泉の国から持ち帰った嫌悪が、少しずつ遠のいていく。
その水中に、中津綿津見神が生まれた。
続いて、中筒男命が現れる。伊邪那岐命は水を押し分け、上へ向かった。いま頬を撫でている水は、身を沈めたときよりも心地よく感じられた。
水面ですすぐと、上津綿津見神が生まれ、さらに表筒男命が現れた。水底、水の中ほど、水面に、海を守る三柱がそろった。伊邪那岐命は顔を上げ、岸辺を渡る風を深く吸い込んだ。
中津綿津見神ゆかりの神社・祀られている神社
中津綿津見神は、底津綿津見神・上津綿津見神とともに祀られることが多い神です。阿曇氏と結びつきの深い志賀島をはじめ、港や沿岸の神社で、海の恵みと安全を願う祭祀が続いています。
志賀海神社｜福岡県福岡市
福岡市東区の志賀島に鎮座する志賀海神社は、底津綿津見神・仲津綿津見神・表津綿津見神を祀る神社です。ここでは中津綿津見神を「仲津綿津見神」と表記し、阿曇氏ゆかりの海の守り神として祀っています。
『延喜式』には三座の神社として記され、『万葉集』にも志賀の神を慕う歌が残ります。創建の時期は明らかではありませんが、古代から海上交通の守護を願われてきた社です。春秋の「山ほめ祭」では、山をほめる言葉や狩りの所作に加え、船を漕いで鯛を釣る所作が演じられます。春には種を蒔く所作も加わり、海の幸と陸の実りを願います。
海神社｜兵庫県神戸市
神戸市垂水区、垂水駅の南に鎮座する海神社は、「わたつみじんじゃ」と読み、「かいじんじゃ」の名でも親しまれています。底津綿津見神を主祭神とし、中津綿津見神・上津綿津見神などをともに祀っています。
由緒には、神功皇后が船で帰る途中に暴風に遭い、綿津見三神を祀って祈ると風波が静まったと伝わります。海上安全と漁業繁栄を願う信仰があり、海の恵みを受ける仕事を守る神として敬われています。秋の海上渡御祭では、神輿を乗せた御座船がお供の船とともに垂水の沖を渡ります。渡御の範囲は、東の駒ヶ林沖から西の舞子沖まで及びます。
志賀神社（住吉大社の摂社）｜大阪府大阪市
大阪市住吉区の住吉大社境内にある志賀神社は、中津綿津見神を「中津少童命」の名で祀っています。底津少童命・表津少童命とともに、一つの社殿に三柱が並んで鎮まります。
社殿は境内北側、大海神社と並んで西を向いています。住吉大社では、住吉三神に航海や港の守護を、綿津見三神に海そのものが持つ神聖な力を仰いできました。両者は同じ禊から生まれた縁が深く、海の神として一体的に信仰されています。隣の大海神社は、海幸山幸の物語にゆかりのある豊玉彦命・豊玉姫命を祀る社です。
中津綿津見神が祀られている主な神社
下畑海神社には、宝暦年間に垂水の海神社から分霊を迎えたと伝わります。笠岡市の綿津見神社は、綿津見三神と住吉三神の六柱を祀り、「六柱神社」とも呼ばれています。
| 神社名 | 住所 |
|---|---|
| 下畑海神社 | 兵庫県神戸市垂水区 |
| 綿津見神社 | 岡山県笠岡市今立 |